Pocketpair发行主管、《幻兽帕鲁》项目对接人约翰·巴克利对此感到担忧：如今大众越来越执着于用Steam玩家数据评判游戏的成功度与人气，这最终误导了很多人。
Steam既是PC游戏的主流平台，也是唯一公开实时细分玩家数据的大型平台，因此Steam玩家数——尤其是同时在线人数——常被当作衡量标尺，也时常被用来攻讦游戏。无论是《Arc Raiders》《幻兽帕鲁》《Peak》《How to Fish》还是《博德之门3》，玩家总会把游戏放到SteamDB或Steam Charts的放大镜下审视。
多年来，巴克利一直在反驳扣在《幻兽帕鲁》和无数其他游戏头上“死游”的唱衰论调。他认为玩家数量回落是正常且可预期的，那些被形容为“惨淡”的数据，实际上已经相当可观。在2026年科隆游戏展的采访中，他表示围绕Steam数据的种种讨论，本质上是大众认知偏差的一种体现。
“《幻兽帕鲁》的数据完全被大家解读歪了，”他说，“我到现在都清楚记得，游戏同时在线从210万跌到50万的时候，网上最火的帖子都在说‘这是史上玩家流失最严重的游戏’。但我就觉得，一款游戏能有50万人同时在线，这数字多惊人啊，说这话的人怕不是没概念。”
虽然《幻兽帕鲁》在PC端热度最高，但它并非PC独占，这就是“唯Steam数据论”的一大问题。我们可以通过游戏的Steam社区估算趋势，Steam玩家数据也确实有其实际价值与参考意义，但无法靠它准确判断一款多平台游戏的整体表现。而且影响数据涨跌的因素非常复杂，远不止游戏品质好坏。促销活动、更新节奏、服务器停机、时区差异、游戏重玩价值，都会带来很大影响。
同理，巴克利也分析了Steam同时在线人数的参考边界。
“我不是要针对SteamDB，我很认可他们的团队，但我觉得近些年这些数据的公开度过高了，”他说，“现在大家总爱揪着这些数据说事。现在我总算明白为什么主机厂商不愿意公开这类数据了。”
巧的是，索尼最近开始测试一项PS5小功能，某种程度上也能展示游戏活跃度，和Steam Charts的作用相近。但哪怕只是掀开主机数据黑箱的小小一角，披露的数据也都经过了大幅模糊处理。
“大家看着这些数据，但我觉得现在所有人都理解错了，”巴克利继续说道，“大家以为一小时有50万同时在线，下一小时变成40万，就等于有10万人弃坑了。根本不是这么回事，因为每一秒都有人登录、有人登出。”
“我认为我们应该开始公布日活跃用户数（DAU）。我不反对公开日活数据——也就是一天内实际游玩过游戏的总人数。因为我觉得很多人会震惊于这两个数据的差距有多大。你想，一款同时在线只有1000人的游戏，日活可能有2万。这两个数字差得非常多。”
和《星际战甲》的负责人丽贝卡·福特一样，巴克利担心，如今“拿Steam数据审判游戏”已经变成了一种风气，会毒化游戏讨论与评价环境。
“这些数据带来的舆论问题很难应对，”巴克利补充道，“谁都逃不过，没人能置身事外。可怜的《马拉松》还有其他游戏，现在正因为这个被骂得狗血淋头。我敢肯定再过几周，就轮到我们了。到时候肯定有人说《幻兽帕鲁》同时在线跌破10万了。哦天呐，跌破10万了。这天早晚会来的。”