时间回溯到2004年8月，美国游戏杂志《Electronic Gaming Monthly》刊登了一篇对前任天堂客服顾问Rick Sandbom的专访。采访中，Sandbom分享了一个相当好笑的“接电话经历”——全都源于初代《动物森友会》在GameCube上发售时引发的投诉潮。
玩过初代《动物森友会》的玩家都知道，游戏强烈建议你在关机前存档，否则会惹怒暴躁的“Reset叔叔”。而存档的方式，就是和屋外那个笑眯眯的“土偶”对话。
不少家长看到自家孩子玩着这款画风可爱的动物游戏，本来还挺放心，但当他们瞥见屏幕上的“土偶”时，瞬间不淡定了——他们把这东西误会成了某种不可描述的成人向物品。于是，愤怒的电话如潮水般涌向任天堂客服热线。
Sandbom在采访中回忆道：“我们接到大量关于《动物森友会》的投诉电话。游戏中一个肤色(肉色)的消防栓形状物体引发了家长的强烈不满，他们觉得那看起来像一根会扭动的生殖器。我们的客服数据库甚至专门为此准备了一页应对话术。我每天都盼着能接到这个电话，可惜每次都被热线老员工抢走了。”
在日语原版游戏中，这些装饰物直接被称作“埴轮”(はにわ，Haniwa)，是日本古坟时代(公元3-6世纪)的一种陶制陪葬品，通常被埋设于古坟周围。古人相信，埴轮能够守护并安放逝者的灵魂。
即便当时任天堂客服再怎么解释“这是日本传统的埴轮陶俑”，当时那些怒气冲冲的家长也不买账。
时至今日，《动物森友会》系列早已成为任天堂最具代表性的IP之一，而“土偶”也作为系列标志性元素一直延续至今。回看2004年这场由文化差异引发的误会，或许正是这款游戏独特魅力的一种另类注脚。
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